“万能问题解决机做好了。”专业机械师相当喜气洋洋地走进唯星之五的档桉区。这个信息过于重磅，以至于来回穿梭的各色生物只是转过来，礼貌地愣了一下，就转回去继续各干各的去了。不被理睬的机械师嗒嗒嗒嗒地在大厅里转了一圈，把皮大衣撩开一线，打开自己合金肩膀上的喇叭。
喇叭使劲地颤抖一下，发出震天动地的声音。
“万能问题解决机方案成功了！
！
！
！
”
高处传来刺耳的吱呀声，一大团冒着光的东西呼啸而至，原来是盏吊灯被震了下来。立刻有三道浮影从天花板的暗角飞来，迅疾无匹，两道捉住吊灯，一道钻进机械师的喇叭里，把接下来一波还没来得及放送的巨响化解成一阵阴暗的窸窸窣窣。
机械师耸了耸肩，看幽鬼们飞速出现又飞速消失。眼前黑红的烟雾凝聚，拉斯诺洛·班琴斯·朗从中出现。
吸血鬼把一只手搭在帽檐上，但并没有抬起它。“你是——”他眯着眼睛，刮了机械师一眼，“哪个小组的来着？”
“万能问题解决机被发明了。”机械师把一只精巧绝伦的钢手掖在腰带里，笑了笑，“拉斯诺洛，听力又下降了？我们见过不止一次吧？你说我是哪个小组的？”
“哦。独狼小组。没有队友的小组。没有儿女的家长。你也不需要我们的帮助。你偶尔出现，只是为了向我们展示自己的聪明才智，和粗俗无礼。
我记得。一位非常犀利的独行者。”拉斯诺洛面无表情，“没有臣民的皇帝，你要和以查因特会面吗？还是只是来炫耀进度的？”
“谁说我没有臣民了？”机械师噗嗤一笑，把自己的大衣两边掀开。原来他今天只带了自己肩部以上的身体，肩部以下是六个机械偶排成两列，正把机械师托到和拉斯诺洛肖相同高度。
六个机械偶咯咯直笑，同时对拉斯诺洛比了个手势——这个手势倒证明“粗俗无礼”的评价绝不算夸大其词。吸血鬼不屑一顾地哼了一声。
“以查因特正在布置一场葬礼。”他似乎丧失了纠缠的兴趣，说道，“暂时还在那里脱不开身。”
“哦？那是在那儿？”机械师边说，边慢悠悠地裹紧大衣。一只机械偶从下摆蹿出，消失在他们眼皮底下。远处传来叮叮当当的声音，拉斯诺洛回头看了一眼，并没有动。
“终道之末。”他回答。“如果你这么迫不及待，不妨直接去找他。”
“怎么偏偏是终道之末。是别的地方多好。”
机械师扭了扭他还没有机械化的那根眉毛，“我现在最不想去的就是那儿。满地的魔火对我的装置太有害了……要是别西卜想把我融化成锭子，以查因特也肯定不会阻止。可惜，看来我应该没办法去叫他了。”
“要不，你替我去？”他的一只眼睛滴熘熘狂转，又突然定格，露出一个调侃的笑容，“不行。你这胆小鬼。也绝对不会以身犯险。”
拉斯诺洛冷哼一声算作回应。叮叮当当的声音停了。一阵小小的凉风从他们脚边掠过。
刚刚跑走的机械偶摇摇晃晃地摔在他们脚边。一只幽鬼飘然从它身上飞走。
“哗。什么时候你的幽鬼可以附身我的宝贝们了？你变强了。拉斯诺洛。”机械师讶然。
拉斯诺洛抱着双臂回敬：“你也一样。这些垃圾的速度快了不少。我差点就能没能逮住它。”
机械师用脚尖踢了踢那只械偶，让它重新爬起，回到原来的位置。他嘴里哼着一首动词多于名词的歌谣。“顺便说一句。”他短暂地停了停，笑道：
“你办公室里的那些溅血器我修好了。啪。就像这样。”他打了个响亮的手势，“堵了不少天了吧？”
拉斯诺洛一动不动，保持着高深莫测的表情，打量着他。
“你果真做出了万能问题解决机？”过了几秒他问。
“我做出来了。”机械师说，东张西望，“可惜大家都在忙。我是在这儿等他好？还是直接开动了呢？”
“你必须等他。”他们都知道彼此谈论的是以查因特。
“验收，测试……我知道。”机械师摇了摇一根手指，“或者，归星议会的临时手册中有提到：在议长因事外出的时候，副议长可以代理验收方案的工作。”
“你希望我来代理？”
“我不希望。”机械师笑道，“这不是没办法嘛。可以凑合一下。”
香气弥散。
“二位。请不要挡在五弦交汇的路上，这会影响至文档去区的传送效力。”黎芙裙摆微摇，缓缓地飘了过来。她身边跟着提特浓，就像花带着她的花盆。
高阶吸血鬼并没有理会他们。
“凑合？”他瞥着机械师，“你有万能问题解决机，为什么说自己没办法？”
……
……
……
有的时候，维里·肖觉得世上的一切都是秘法故事。
比如大名鼎鼎的《九位面一本通》中提到，人只要被幽灵附身就会患上身心撕裂症。但他到杀生域去了许多次，被附身成了如同膝盖打弯一样的家常便饭，而他感觉依旧挺好。
有了旋钮四的示范和引导，他发现卡木利木德木乐木乐团的朋友们其实相当好打交道。他已经把入场的音乐修改了快五十遍，但当他又想到一个新的音符的时候，卡木利木德木乐木乐团的首席嗓者还是愿意把它加入乐章，并再排练五十遍。
唯一令维里·肖有些为难的地方，是这些格调高雅的幽灵不愿意在葬礼正式开始前离开杀生域。而诺洛儿又坚持在第一世界开展落神计划。这让他不得不两边奔命。这也让他呆在唯星之五的时间显着减少。
好在以查因特答应了帮他多留意葬礼现场。
老实说，秘法学者没想到恶魔会亲自去做。毕竟以查因特现在可以指使的家伙实在太多了。无论是绝对服从命令的劣等小鬼，还是其实具有极高智力，体贴入微的幽鬼，或者越来越有点无所不能的机械偶，都能轻松完成这个任务。
他实在没必要亲力亲为。
“不可预测也是邪恶秘法故事的来源之一。所以他才能力压了不起的维里·肖，成为本书的主角。”偶尔抢到了一点休息的时间，他在《以查因特·辛卡德斯都传记》的草稿中这么写。