使徒的胚胎，白骨鸦的胚胎！
施密特神情微变，抬手道：“苏拉，你立刻去联系协会、伯爵和杜勒格，这已经不是我们市级守护者协会能够处理的事态了！”
“是！”
警员们继续向下挖掘，逐渐暴露出埋藏在地下的完整球面，球体中央，白骨鸦的形体愈发清晰，甚至可以感受到生命独有的律动。
如此近的距离，施密特只觉自身容纳的神秘特性遭到全方位的压制，心之环近乎凝滞，低语道：
“该死，血骨教派的图谋，就是这个鬼玩意儿吗......”
很快，苏拉返回地牢，“会长，我已经将消息通知出去了，很快就会抵达的。”
“嗯，我们就守在这里。”
换下一批警员后，挖掘工作仍在继续，逐渐将整个牢房的地下挖空。包裹白骨鸦的光亮球体，直径足有两米之宽，当硬着头皮挖下去的警员们铲到底的时候，德里克惊呼道：
“它，它是悬浮的！”
“悬浮？”
施密特示意众人散开，跃入坑底，接着缓缓触碰光球表面，冰凉湿润的感觉自掌心传递，他俯下身，试图托起球体，却发现这东西像是被固定在虚空中一样，无论如何也无法移动。
“没办法移动......”
取出霰弹枪，抵住光球表面，施密特扣动扳机，轰鸣过后，包裹白骨鸦的球体没有任何变化。
站在牢房边缘，苏拉皱眉道：
“子弹被吸收了？”
“不......”
见状，苏拉在心中道：“诺薇，你怎么看？”
人偶绕着光球徐徐飞过一圈，小手按在球体表面，接着落回到苏拉肩头，“它并不只存在于实界。”
“喔，这是什么意思？”
“「噬疫侍者」之所以能察觉到附近存在的使徒气息，就是因为这个正在孕育之中的胚胎，一半处于虚境，一半处于实界，唔，不能说一半，应该说是两种状态互相叠加。”
叠加态？
“这......那有办法打破祂的这层壳吗？”
“祂在无差别压制周围的秘术力量，若没有远强于祂的力量，就只能寄托于特殊的序列能力了。”
撑着膝盖起身，施密特道：“它蕴含的生机，让我感到心惊......德里克，带着你的人先离开这里。”
“是，施密特先生。”
不停地用手帕擦拭额头的汗，德里克手脚并用，爬上牢房。
普通警员遣散后，施密特和苏拉继续守在白骨鸦的胚胎前，大约一刻钟时间，梅伦伯爵和协会术师相继赶到，在得知发现使徒胚胎的消息后，就连魏格纳教授也强烈要求前来一观。
作为神裔家族，梅伦伯爵还没进入水牢这一层，就表现出呕吐的症状，不得不回到治安署一楼。
“难道是神性的互相排斥......请让伯爵离这里远点。”
魏格纳教授在斯科特的搀扶下，缓缓下到坑道底部，近距离研究使徒的胚胎。
静默严肃的氛围中，苏拉低声道：
“我在想，血骨教派的仪式，究竟是在为胚胎的孕育助力，还是为了吞噬祂的力量做准备？”
“如果是这种东西......”
魏格纳教授敲了敲胚胎壳，“托德只是三环术师，他们的仪式，不可能影响到这种位格的存在。”
“这样......”
地牢外传来脚步声，杜勒格领着小队出现，望向散发着耀眼光辉的白骨鸦胚胎，不禁愕然道：
“这是什么鬼东西......”
站在祂的面前，杜勒格只感觉说话都有些干涩，他呼出一口气，向众人道：
“我会立刻向上级汇报，不过，最近的形势不容乐观，你们要做好心理准备。”
“最近的形势？”
苏拉疑惑道：“难道是指蔷薇节？”
“不，我也是刚收到消息，问题出在我们的......枫丹的盟友，凛冬帝国，毫不夸张地说，他们已经处于内战边缘了......”
“内战边缘？”
众人尽皆愕然，这个处于大陆北方的庞然巨物，一直以来以“大陆宪兵”的姿态屹立，战争胜利后更是跃升至大陆第二强国，怎么会走到了内战边缘？
见状，杜勒格先是让部下去上报消息，接着道：
“你们知道沙皇在凛冬节的演讲吗？”
“喔，是那个？”
大陆战争后期，大陆各大帝国都将胜利的希望押在对面先崩溃之上，为了继续战争，沙皇尼古拉二世在当年的凛冬节发表全国演讲，承诺只要战争胜利，就会进行全方位的改革。
一向以“凛冬人民的小父亲”自居的沙皇尼古拉二世，通过这次演讲大获成功，硬生生让凛冬帝国濒临崩溃的战争机器继续运转了下去。
这是普通人能够知晓的信息，也就是所谓的凛冬奇迹。
事实上，皇室联合首席大臣的帝国派，主要是同内部各个术师派系达成了秘密协议，承诺只要战争胜利，就会让出一大部分既得利益，同样包括实现在野人士的改革诉求，下放君主权力等等，以此获得了强劲的战争支持。
“战争结束后，沙皇尼古拉二世迟迟未有兑现承诺的迹象，地方起义不断发生。就在昨天，首席大臣宣布沙皇病危，失去理政能力。事实上，根据秘法部探知的情报，真相是一部分大臣囚禁了沙皇，计划推举皇子乌尔利希上位，锐意实施改革。总之，凛冬帝国的主要派系出现了内部撕裂，在野派系也在蠢蠢欲动，危机若是未能得到解决......”
顿了顿，杜勒格道：
“目前，除去镇守在关键位置的高环术师外，秘法部其余高环术师要么调往边境驻守，要么调至圣伊凡市，确保情况不会恶化到无法挽回的地步......不仅是秘法部，就连曙光守卫，也进入了全面战备状态。依我估计，很难抽出高环术师前来支援我们的事情。”
苏拉掐了掐眉心，忍不住道：“合着不止有枫丹帝国亲王这个完全无关的阻碍，就连凛冬帝国的宫廷斗争，都能影响到我们？”
杜勒格摇头道：“这可不是简单的宫廷斗争，很可能会再度将千万人席卷入战争，说实话，枫丹帝国也存在着类似的危机......”
见状，施密特道：“从前闻所未闻的密教组织相继涌现，野心家和阴谋者们都在蠢蠢欲动。没想到大陆战争结束后，世界没有迎来和平与安宁，反而变得更加混乱了。”
“没错，正是如此。”
杜勒格深以为然，感慨道：“或许是战争摧毁了我们曾经引以为傲的所谓‘文明’吧，术师们都在急切地寻求改变。
在塞纳市，持有不同理念的派系之间矛盾也在迅速上升，天知道我们的未来，会走向何方......”
正如苏拉的故乡，在类似时期涌现的意识形态碰撞，这个世界由于超凡力量的存在，取而代之的则是术师们的理念争斗......从群体降维到个人，会涌现出多少魔怔的存在，他已经不敢想了。
远方的局势和近在眼前的危机相映，莫名有一种末日的氛围笼罩在心头，苏拉张了张嘴，想要说什么，却又不知该从何说起，只得叹道：
“总之，先处理好眼前的事务吧。”
很快，负责联系的术师返回废弃水牢，用枫丹语向杜勒格快速汇报着什么。
阴沉的脸色微微好转，杜勒格道：
“秘法部方面已经派出支援，一名六环术师。”
六环术师？
“他的名字是......安托万·阿尔泰。”